Mercedes Bresso, nova presidenta del Comitè de les Regions
La italiana Mercedes Bresso, antiga diputada socialista del Parlament Europeu, i membre del Comitè de les Regions des de fa anys, ha estat elegida presidenta del mateix durant la primera meitat del cinquè mandat d'aquest organisme, la sessió constitutiva es va celebrar els dies 9 i 10 de febrer. Durant la segona meitat, a partir de 2012, la Presidència recaurà en l'espanyol Ramón Luis Valcárcel, President de l'Assemblea de la Regió de Múrcia i membre del Grup Popular del Comitè.
Amb això es mantindrà també durant aquest mandat l'alternança política que ja ha existit en mandats anteriors. En el seu discurs, la nova presidenta va destacar que els Ens Locals i Regionals representats en aquesta assemblea territorial assumeixen amb responsabilitat la posada en marxa de les noves competències derivades de l'entrada en vigor del Tractat de Lisboa, l'1 de desembre. També va destacar com a objectius del seu pla d'acció el seguiment de la conferència de Copenhaguen sobre canvi climàtic i de l'elaboració de l'estratègia 2020 que passarà a la de Lisboa, així com el futur de les perspectives financeres.
Finalment va voler destacar, l'halo de certa normalitat que el seu nomenament donava al Comitè de les Regions, i "que l'única anomalia és el fet que avui en dia jo sigui l'única presidenta d'una institució de la Unió Europea".
Aquesta sessió constitutiva, va comptar amb la presència del vicepresident tercer del Govern i ministre de Política Territorial, Manuel Chaves, que va traslladar als membres del Comitè de les Regions les 4 grans prioritats de la Presidència Espanyola: la ràpida i plena aplicació del Tractat de Lisboa , la recuperació econòmica i de l'ocupació en un context de sostenibilitat, la consolidació d'Europa com a actor global, responsable i solidari en l'escena internacional, i aconseguir que la Unió arreli definitivament en la consciència i la voluntat dels qui li ofereixen la seva legitimitat, els ciutadans europeus, per al que cal impulsar els seus drets i llibertats.
El vicepresident Tercer va voler subratllar l'important i decisiu paper que tenen les autoritats locals i regionals tant en el procés de recontracción econòmica com en del procés d'integració europea, i en aquest sentit va dir que la Presidència Espanyola facilitarà la ràpida posada en marxa de totes aquelles noves institucions creades a l'empara del nou Tractat, així com que els òrgans que han sortit reforçats, com és el Comitè de les Regions, puguin al més aviat possible desenvolupar totes les competències que li han estat encomanades.
Finalment va destacar que la Presidència Espanyola vol posar en l'agenda europea els temes de cooperació i cohesió territorial i de la Governança multinivell, i que per això convocarà els ministres europeus a càrrec de Política Territorial, el proper mes de març.
Amb motiu de la constitució del nou Ple del Comitè de les Regions, també es van aprovar les noves comissions de treball, de totes elles, els governs locals espanyols estan representats en EDUC, CIVEX i ECOS.